Chambéry est située entre deux collines, Lemenc où les gallo-romains s'installèrent un temps, et Montjay, où fut élévé un premier château au XIème siècle par les Sires de Chambéry. Acquise par la maison de Savoie en 1232, la ville de Chambéry devint la capitale politique des comtes de Savoie en 1329, jusqu'à son transfert à Turin, en 1562. Chambéry demeure toutefois la capitale historique des États de Savoie.  En 1860, la ville fut définitivement rattachée à la France. Napoléon III, héritant du château, en poursuivit la restauration dans le but d'en faire l'une de ses résidences impériales.  La fontaine des éléphants est le monument emblématique de la ville.